Forno a microonde: come funziona e quale scegliere

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I forni a microonde sono degli elettrodomestici che usano le onde elettromagnetiche per scaldare o cuocere gli alimenti: ci sono diversi tipi di forni a microonde, come quelli standard, quelli combinati con grill, quelli con cottura a vapore o a convezione, e quelli multifunzionali.
I forni a microonde hanno diversi vantaggi, come la velocità, l'efficienza energetica, la semplicità d'uso e la versatilità.
Alcuni dei migliori marchi di forni a microonde sono Samsung, Candy, Whirlpool, Panasonic, LG e Bosch.

Come funzionano le microonde?

Il forno a microonde riscalda e cuoce il cibo grazie all'effetto riscaldante ottenuto dall'interazione con la materia di campi elettromagnetici emessi nello spettro delle microonde.
Il forno contiene un circuito detto magnetron che emette un campo magnetico variabile a 2,45 GHz che amplifica le oscillazioni delle molecole di acqua contenute nei cibi, agendo sul dipolo magnetico di queste molecole.
Le microonde emesse dal magnetron fanno vibrare le molecole dell'acqua contenute nei cibi, provocando il loro riscaldamento. Il riscaldamento del cibo nel forno a microonde è diverso da quello di un forno convenzionale: in un normale forno elettrico (o a gas), il calore si trasmette per irraggiamento e per conduzione, in una direzione che dagli strati più esterni va a quelli più interni; con l'irraggiamento a microonde, invece, può succedere che, nel caso di cibi il cui interno sia molto ricco di acqua (molecola polare) o ioni, l'interno stesso si riscalderà in modo più veloce rispetto allo strato esterno più secco e asciutto, che assorbe meno radiazione a microonde.
Questo spiega anche perché il pane duro e raffermo diventa molle nel microonde: l'acqua interna evapora e lo rende simile al pane cotto al vapore.
I cibi contenenti maggiori quantità d'acqua cuociono più rapidamente dei cibi solidi.

Quali sono le caratteristiche da considerare nella scelta del forno a microonde migliore

Per scegliere il forno a microonde migliore, devi valutare le tue esigenze e le tue preferenze in termini di capacità, potenza, programmi, modalità di cottura, design e manutenzione.
Alcuni fattori da considerare sono: • La capacità, espressa in litri, indica la quantità di cibo che si può cuocere nel forno.
In generale, una capacità di 20-25 litri è adatta per una o due persone, mentre una capacità di 30-40 litri è più indicata per famiglie numerose o per chi ama cucinare piatti elaborati. • La potenza, espressa in watt, determina la velocità e l'efficienza del forno.
Una potenza di 700-800 watt è sufficiente per scongelare e riscaldare gli alimenti, mentre una potenza di 1000-1500 watt è necessaria per cuocere e gratinare i cibi/. • I programmi sono le funzioni preimpostate che il forno offre per facilitare la cottura di diversi tipi di alimenti.
Alcuni programmi comuni sono il scongelamento, il riscaldamento rapido, la pizza, il popcorn e il riso.
Alcuni forni hanno anche dei sensori che regolano automaticamente la potenza e il tempo in base al tipo e alla quantità di cibo inserito. • Le modalità di cottura sono le diverse combinazioni di microonde, calore e ventilazione che il forno può realizzare.
I forni a microonde standard usano solo le microonde per scaldare gli alimenti.
I forni a microonde combinati con grill hanno anche una resistenza superiore che permette di gratinare e dorare i cibi.
I forni a microonde combinati con convezione hanno anche una ventola che distribuisce l'aria calda per una cottura più uniforme e croccante.
I forni a microonde con cottura a vapore hanno anche un recipiente apposito per cuocere gli alimenti al vapore in modo sano e delicato. • Il design riguarda l'aspetto estetico e funzionale del forno.
Puoi scegliere tra diversi colori, materiali e stili, a seconda dei tuoi gusti e dell'arredamento della tua cucina.
Inoltre, devi considerare le dimensioni del forno e lo spazio disponibile sul piano di lavoro o sul mobile dove lo vuoi installare. • La manutenzione riguarda la facilità di pulizia e la durata del forno.
Per mantenere il forno pulito e igienico, è importante scegliere un modello con una superficie interna antiaderente e facile da lavare.
Alcuni forni hanno anche dei programmi di pulizia automatica che usano il vapore o le microonde per eliminare lo sporco.
Per garantire la durata del forno, è importante seguire le istruzioni del produttore e usare solo accessori compatibili.

I migliori brand produttori di forni a microonde

I forni a microonde sono elettrodomestici molto utili e diffusi nelle cucine moderne, ma non tutti i forni a microonde sono uguali: ci sono diversi brand che offrono modelli con caratteristiche, funzioni e prestazioni diverse.
Per scegliere il forno a microonde più adatto alle proprie esigenze e al proprio budget, è importante conoscere i punti di forza e di debolezza di ogni marca.
In questo elenco vi presentiamo una panoramica sui migliori produttori di forni a microonde e le caratteristiche principali che identificano quel produttore. • Whirlpool: è uno dei brand più noti e apprezzati nel settore degli elettrodomestici per la cucina, grazie alla qualità, alla tecnologia e al design dei suoi prodotti.
I forni a microonde Whirlpool si distinguono per le funzioni innovative, come la tecnologia 6° Senso che regola automaticamente la potenza e il tempo di cottura in base al tipo e alla quantità di cibo, la funzione Dual Crisp che garantisce una doratura perfetta e croccante sia sopra che sotto l'alimento, la funzione Vapore che permette di cucinare a vapore in modo rapido e sano, e la funzione Jet Defrost che scongela in tempo record.
Tra i modelli più apprezzati ci sono il Whirlpool JT 479 IX Chef Premium, un forno a microonde termoventilato combinato con capacità di 33 litri, e il Whirlpool MWP 304 M, un forno a microonde con grill e funzione crisp con capacità di 30 litri. • Samsung: è un altro brand leader nel mercato degli elettrodomestici per la cucina, che offre forni a microonde di alta qualità, dotati di tecnologie avanzate e di un design elegante e moderno.
I forni a microonde Samsung si caratterizzano per le funzioni smart, come la tecnologia HotBlast che riduce i tempi di cottura grazie a un potente flusso d'aria calda, la tecnologia Slim Fry che permette di friggere senza olio grazie alla combinazione di microonde e grill, la tecnologia ECO Mode che riduce il consumo energetico in standby, e la funzione Healthy Cooking che offre una serie di ricette preimpostate per cucinare piatti sani e gustosi.
Tra i modelli più apprezzati ci sono il Samsung MG23T5018AK/ET, un forno a microonde con grill e funzione HotBlast con capacità di 23 litri, e il Samsung MG23K3515CK/ET, un forno a microonde con grill e funzione Slim Fry con capacità di 23 litri. • Candy: è un brand italiano specializzato nella produzione di elettrodomestici per la cucina, che offre forni a microonde economici ma di buona qualità, dotati di funzioni essenziali ma efficaci.
I forni a microonde Candy si caratterizzano per la semplicità d'uso, la praticità e la versatilità.
Tra le funzioni disponibili ci sono la cottura automatica che seleziona il programma più adatto in base al tipo di cibo, la cottura express che riscalda rapidamente gli alimenti, la cottura multipla che permette di cuocere due piatti contemporaneamente, e la funzione Eco che spegne il display quando il forno non è in uso.
Tra i modelli più apprezzati ci sono il Candy CMXG20DR, un forno a microonde con grill e funzione Eco con capacità di 20 litri, e il Candy CMW2070DW, un forno a microonde senza grill con capacità di 20 litri. • Panasonic: è un brand giapponese famoso per la produzione di elettrodomestici per la cucina, che offre forni a microonde di qualità superiore, dotati di tecnologie innovative e di un design raffinato.
I forni a microonde Panasonic si distinguono per le funzioni intelligenti, come la tecnologia Inverter che regola continuamente la potenza delle microonde per una cottura uniforme e delicata degli alimenti, preservandone il sapore e le proprietà nutritive, la tecnologia Genius Sensor che rileva il livello di umidità del cibo e adatta automaticamente il tempo e la potenza di cottura, la tecnologia Flatbed che elimina il piatto rotante e aumenta lo spazio interno del forno, e la funzione Junior Menu che offre una serie di ricette preimpostate per preparare piatti sani e adatti ai bambini.
Tra i modelli più apprezzati ci sono il Panasonic NN-E20JWMEPG, un forno a microonde senza grill con capacità di 20 litri, e il Panasonic NN-CD87KSBPQ, un forno a microonde combinato con grill, convezione e vapore con capacità di 34 litri. • LG: è un brand coreano noto per la produzione di elettrodomestici per la cucina, che offre forni a microonde di qualità elevata, dotati di tecnologie all'avanguardia e di un design elegante e funzionale.
I forni a microonde LG si caratterizzano per le funzioni smart, come la tecnologia Smart Inverter che regola in modo preciso la potenza delle microonde per una cottura uniforme e rapida degli alimenti, preservandone il sapore e le proprietà nutritive, la tecnologia NeoChef che offre una serie di programmi preimpostati per cucinare piatti deliziosi e sani, la tecnologia EasyClean che rende facile e veloce la pulizia del forno grazie al rivestimento antibatterico e antiaderente, e la funzione Healthy Fry che permette di friggere senza olio grazie alla combinazione di microonde e grill. Tra i modelli più apprezzati ci sono il LG MH6535GDS, un forno a microonde con grill e funzione Smart Inverter con capacità di 25 litri, e il LG MJ3965BPS, un forno a microonde combinato con grill, convezione e vapore con capacità di 39 litri.

Come usare il forno a microonde in modo sicuro?

Il forno a microonde è un elettrodomestico molto utile e pratico, ma richiede alcune precauzioni d'uso per evitare incidenti o danni.
Innanzitutto, bisogna fare attenzione quando si riscalda l'acqua, perché potrebbe superare il punto di ebollizione senza bollire e poi schizzare fuori dal contenitore.
Inoltre, bisogna verificare che lo sportello si chiuda bene e non usare il forno se è rotto o malfunzionante.
Un'altra regola fondamentale è non mettere mai oggetti metallici all'interno del forno, perché potrebbero creare scintille o surriscaldamenti.
È anche importante usare solo stoviglie adatte al microonde, come ceramica, plastica e vetro, e assicurarsi che non siano sigillate o chiusi ermeticamente.
In caso contrario, potrebbero esplodere o deformarsi.
Per la stessa ragione, non bisogna mai accendere il forno quando è vuoto.
Per una cottura ottimale degli alimenti, bisogna seguire le istruzioni del produttore per la potenza, il tempo e la modalità di cottura.
Infine, bisogna pulire regolarmente il forno con un panno umido e un detergente delicato per evitare accumuli di sporco o cattivi odori.
È anche consigliabile non avvicinarsi troppo al forno quando è in funzione e non guardare direttamente le microonde attraverso lo sportello.

Come capire se un piatto è adatto al microonde?

Per sapere se un piatto è adatto al microonde, puoi controllare se ha il simbolo delle microonde stampato sul fondo o sulla confezione.
Il simbolo è una serie di onde stilizzate che indicano che il piatto è resistente al calore e non contiene metalli.
Se non trovi il simbolo, puoi fare una prova semplice: metti il piatto vuoto nel forno a microonde e impostalo alla massima potenza per 30 secondi.
Se il piatto si scalda molto o si sente un rumore strano, significa che non è adatto al microonde e devi toglierlo subito.
Se invece il piatto rimane freddo o tiepido, puoi usarlo tranquillamente.

Quali sono i materiali più adatti al microonde?

Per utilizzare il microonde in sicurezza e senza danneggiare il forno o gli alimenti, è importante scegliere i materiali più adatti per le stoviglie e i contenitori.
I materiali più indicati sono quelli che non contengono metalli e che resistono al calore senza deformarsi o sciogliersi.
Tra questi ci sono la ceramica, il vetro, la plastica e la carta, a patto che rispettino alcune condizioni.
La ceramica deve essere priva di smalti o decorazioni metalliche, come la foglia d'oro o d'argento.
Il vetro deve essere incolore e non avere pigmenti o fili metallici.
La plastica deve essere specifica per il microonde e non troppo sottile o flessibile.
La carta deve essere bianca e non stampata con inchiostri metallici o plastificata.
Al contrario, i materiali da evitare sono quelli che conducono l'elettricità, come il metallo, l'alluminio, il ferro e il rame, perché potrebbero generare scintille o surriscaldamenti.
Inoltre, i materiali che isolano il calore, come la legna, il sughero e la gomma, potrebbero incendiarsi o fondere. Oltre a scegliere i materiali giusti, ci sono altre precauzioni da seguire per usare il microonde in modo sicuro ed efficace.
Prima di tutto, è bene controllare che il forno sia pulito e che non ci siano residui di cibo o di liquidi sul piatto o sulle pareti.
Inoltre, è bene coprire gli alimenti con un coperchio o con della pellicola per microonde, per evitare schizzi e favorire la cottura uniforme.
È anche importante bucherellare gli alimenti che hanno una buccia o una membrana, come le uova, le patate o i pomodori, per evitare che esplodano.
Infine, è bene usare sempre dei guanti o delle presine per togliere le stoviglie dal forno, perché potrebbero essere molto calde e scottare le mani.

Posso usare il forno a microonde per sterilizzare gli oggetti?

Il forno a microonde è uno strumento utile non solo per cucinare, ma anche per sterilizzare alcuni oggetti che possono ospitare germi e batteri, come i vasetti per le conserve di frutta, verdura o marmellata, i biberon per i neonati che necessitano di particolare igiene, le spugnette o i taglieri che entrano in contatto con alimenti crudi.
Per sterilizzare con il microonde, bisogna sfruttare l'effetto dell'acqua bollente, che uccide i microorganismi nocivi grazie alla temperatura elevata.
Per fare questo, occorre innanzitutto scegliere degli oggetti adatti al microonde, che non contengano metalli o materiali infiammabili, come l'alluminio, il ferro o la gomma, che potrebbero danneggiare il forno o provocare scintille o incendi.
Poi, bisogna riempire gli oggetti con acqua e metterli nel forno senza tappo o coperchio, per evitare che si crei una pressione eccessiva che possa farli esplodere.
Quindi, bisogna impostare la potenza massima e il tempo necessario a far bollire l'acqua, che dipende dalla quantità e dalla dimensione degli oggetti: in genere bastano 2-3 minuti per i vasetti e 5-8 minuti per i biberon.
Infine, bisogna aspettare che gli oggetti si raffreddino prima di toglierli dal forno e svuotarli dall'acqua: si consiglia di usare dei guanti da cucina per evitare scottature.
In questo modo, si otterranno degli oggetti sterilizzati in modo semplice e veloce, senza dover usare pentole o fornelli.

Come sterilizzare gli oggetti:

• Usare solo oggetti adatti al microonde, che non contengano metalli o materiali infiammabili • Riempire gli oggetti con acqua e metterli nel forno senza tappo o coperchio • Impostare la potenza massima e il tempo necessario a far bollire l'acqua, che dipende dalla quantità e dalla dimensione degli oggetti • Aspettare che gli oggetti si raffreddino prima di toglierli dal forno e svuotarli dall'acqua

Trucchi e usi alternativi del forno a microonde

Con un po' di creatività e fantasia, si possono scoprire tanti usi alternativi del microonde, che possono facilitare la vita quotidiana in casa o in cucina. Ecco alcuni trucchi semplici e veloci per sfruttare il forno a microonde in modo intelligente mentre si prepara il cibo: • Sciogliere burro o cioccolato senza bagnomaria: per evitare di usare il bagnomaria sul fuoco per sciogliere burro o cioccolato, basta tagliarli a pezzi e metterli in una ciotola nel microonde.
Si può azionare il microonde a 650-800 W per 15-30 secondi alla volta, controllando e mescolando tra una pausa e l'altra.
In meno di un minuto si otterrà un composto liscio e omogeneo • Cucinare ortaggi in pochi minuti: per cuocere ortaggi come patate, melanzane, peperoni o zucchine nel microonde, basta lavarli, bucherellarli con una forchetta e metterli in un piatto o in un contenitore adatto.
Si può cuocere a 800 W per 4-8 minuti (a seconda della dimensione degli ortaggi), girandoli a metà cottura.
Se si vuole pelare i peperoni, si può lasciarli riposare nel microonde chiuso per 10-15 minuti dopo la cottura: la pelle verrà via facilmente • Essiccare erbe e aromi o tostare frutta secca: per conservare le erbe e gli aromi freschi, si può essiccarli nel microonde in pochi secondi.
Basta lavarli, asciugarli e adagiarli sul piatto del microonde.
Si può azionare il microonde a potenza medio-alta (circa 700-800 W) per 30 secondi fino a 1-2 minuti (a seconda dello spessore delle foglie).
Per tostare la frutta secca, invece, si può metterla in un piatto in uno strato sottile e cuocerla a potenza medio-alta per 2-3 minuti, mescolando ogni tanto • Pelare aglio e cipolla senza fatica: per pelare aglio e cipolla senza perdere tempo e senza lacrimare, si può usare il microonde come aiuto.
Basta riscaldare l'aglio intero a 600-700 W per 15-20 secondi o la cipolla tagliata a metà per 30 secondi.
In questo modo la buccia si staccherà facilmente e la cipolla sarà meno pungente • Lessare i legumi senza ammollo notturno: per preparare una zuppa di legumi senza doverli mettere in ammollo per dodici ore, si può usare il microonde per accelerare il processo.
Basta mettere i legumi in una ciotola con abbondante acqua e un pizzico di bicarbonato e cuocerli nel microonde a potenza massima per 10-15 minuti.
Poi si scolano e si procede con la cottura normale • Tingere i capi d'abbigliamento: per dare un tocco di colore ai capi d'abbigliamento bianchi o sbiaditi, si può usare il microonde per fissare il colore.
Basta preparare una soluzione di acqua e colorante per tessuti e immergere il capo da tingere.
Poi si strizza bene e si avvolge in un sacchetto di plastica.
Si mette nel microonde a potenza media per 4 minuti e poi si lascia raffreddare.
Infine si sciacqua il capo e si lava normalmente • Scaldare i piatti prima di servire una portata: per evitare che il cibo si raffreddi troppo velocemente, si può scaldare i piatti nel microonde prima di servire una portata.
Basta inumidire un panno di cotone con acqua e avvolgere il piatto da scaldare.
Si mette nel microonde a potenza media per 30 secondi e poi si asciuga il piatto con un altro panno asciutto • Recuperare un mascara secco: se il mascara è diventato secco e difficile da applicare, si può provare a recuperarlo con il microonde.
Basta togliere il tappo e mettere il tubetto in un bicchiere con dell'acqua calda.
Si mette nel microonde a potenza bassa per 30-40 secondi e poi si lascia raffreddare.
Il mascara dovrebbe tornare più fluido e omogeneo • Scaldare creme e asciugamani: per creare un'atmosfera da spa a casa propria, si può usare il microonde per scaldare le creme idratanti o le maschere per il viso e gli asciugamani da usare dopo la doccia.
Basta mettere la crema o la maschera in una ciotola e riscaldarla nel microonde a potenza bassa per 10-15 secondi, controllando che non sia troppo calda.
Per gli asciugamani, invece, basta bagnarli leggermente e metterli nel microonde a potenza media per 30 secondi • Creare nuovi colori: per divertirsi con i bambini, si può usare il microonde per creare nuovi colori da usare per dipingere o disegnare.
Basta mescolare in una tazza del latte condensato con qualche goccia di colorante alimentare e cuocere nel microonde a potenza media per 15-20 secondi.
Si ottiene così una vernice densa e brillante che si può usare con i pennelli o le dita